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当你在一个房间里，其他人都在玩《杀手皇后》时，你会明显感觉到这些人玩得很开心。 根据我的经验，无论设置如何，都是一样的。我在东西海岸的街机游戏厅里都看到了孪生的五人游戏柜吸引了人们的注意力，我什至希望自己生日时在一家啤酒厂玩得更多，在那里我不打算与任何专门的杀手皇后玩家相遇。
对于那些还没有接触过蓝色和金色橱柜的人来说，《杀手女王》是一款五对五的 2D 街机平台游戏。两支队伍均由四名拥有无限生命的工人和一名女王组成，女王是一个拥有武器和俯冲攻击的致命单位。在《杀手女王》中有三种赢得回合的方法：军事胜利是通过杀死对方队伍的女王三次来实现的，经济胜利是当一个团队的工人设法将竞技场中足够的浆果带回他们团队的蜂巢时获得的，而蜗牛则是通过当一个团队能够设法将屏幕中心缓慢移动的蜗牛移动到屏幕一侧的目标时，就会获得胜利。
它非常简单——10 个电台中的每一个都只有一个操纵杆和一个跳跃/飞行按钮——对于酒吧新手来说是一个很好的时光，同时也有足够的深度来鼓励自 2013 年以来一直在增长的近乎荒谬的忠实粉丝群。《杀手皇后》纽约布鲁克林的 BumbleBear Games 的创作者估计，到今年年底，公共和私人场所将分布着超过 200 个机柜。
但《杀手皇后》的衍生产品可能会比街机游戏吸引更多的玩家。 《Killer Queen Black》是一款由 BumbleBear 设计、Liquid Bit 开发的四对四游戏，已于 10 月 11 日在 Nintendo Switch、Steam 和 Discord 上发售。与 BumbleBear、Liquid Bit 的成员以及一些忠实玩家交谈纽约市的《杀手皇后》街机社区显然每个人都对这两款游戏的蓬勃发展寄予厚望。也就是说，即使是《杀手皇后》的创作者也无法想象几年后会是什么样子。
不要将《杀手女王布莱克》称为“家庭版”
“我设计了大量的游戏，”《杀手皇后》的联合设计师约书亚·德博尼斯 (Joshua DeBonis) 说道。 “他们中的许多人都有有趣的事情，我以不同的方式为他们感到自豪。但是[杀手女王]有一些东西真的很神奇，我不知道为什么。”
周二晚上，在 Wonderville 举行的杀手皇后锦标赛上，DeBonis、联合设计师 Nikita Mikros 和 BumbleBear 程序员 Jyro Blade 轮流与我聊天，Wonderville 是布鲁克林一家专门从事独立游戏的酒吧和游戏厅。在Wonderville 的橱柜旁闲逛时，他们思考《杀手皇后》取得的令人难以置信的成功，以及为不同观众制作新续作的困难。尽管我们讨论《杀手皇后》，但我们最终也讨论了那些喜欢玩它的人。
“我非常感兴趣的是，”米克罗斯说，“社区的交集是什么样子？有些街机玩家非常喜欢《杀手女王黑》的想法，但也有一些人永远不会玩它，或者他们玩一两次。我确信在杀手皇后黑方，绝大多数人永远不会玩街机游戏。就像，‘哦，我得一路去街机游戏？算了.’”
德博尼斯对《杀手皇后》街机体验的那种“神奇”感觉肯定与它的社交性有关，这也是米克罗斯想知道街机观众实际上会如何接受《杀手皇后黑》的部分原因，反之亦然。随着《杀手皇后》街机场景的发展，它一直保持着一种亲密感和包容性，而这两个特征在在线社区中是短缺的。 “已经有一个成熟的街机玩家社区，并且已经制定了一些社区标准，”米克罗斯继续说道。 “它们很大程度上不是互联网的标准。它们是关于一起在一个房间里。你必须像一个人一样行事。”
即使在 Killer Queen 宽敞的橱柜中，您仍然与您的团队并肩站在 50 英寸的屏幕前，而 Killer Queen Black 明智地没有尝试复制这种体验。尽管它能够实现良好的沟通并借鉴了街机游戏的核心（该游戏本身基于 DeBonis 和 Mikros 最初的 Killer Queen 户外野外游戏），但 Killer Queen Black 已被有意识地设计为自己的体验。追求街机游戏的一对一翻译是愚蠢的。
“我们多年来一直说过，我们永远不会制作《杀手女王》的家庭版，我会坚持这一点，”德博尼斯说。 “这是一场不同的游戏。Liquid Bit 以正确的方式接近我们，他们拥有正确的团队、正确的态度、正确的技能。我们基本上都同意，最好做一些针对家庭环境定制的事情。”
设计另一个杀手皇后的挑战
抛开为家庭观众复制《杀手皇后》的想法意味着要解决一个不同的问题：如果你要制作一款新的《杀手皇后》，那么它需要什么才能真正成为《杀手皇后》游戏？对于主要是在线体验的《Killer Queen Black》来说，还有一个额外的障碍：在继续讨论有关设计的高级问题之前，BumbleBear 需要证明网络游戏确实可以 工作 以获得杀手女王的称号。
Liquid Bit 推出 BumbleBear 就是为了解决这个问题。 Liquid Bit 成立的目的是开发多人、跨平台游戏，一旦该公司有了一个正常运行的引擎，它就模仿了《杀手皇后》的演示并与 BumbleBear 接洽。 “这是一款单屏游戏，当你遇到其他人时，你需要感觉自己正在玩本地多人游戏，”Liquid Bit 的创始人兼首席执行官 Matt Tesch 通过语音聊天告诉我。 “这是一个非常困难的技术障碍，但我们已经制作了一个足够好的演示，他们说‘哇，这实际上比我们预期的要好得多。’”
即使 Liquid Bit 的多人游戏引擎接近本地多人游戏的感觉，由于延迟的原因，Killer Queen 街机机制的核心原则也必须重新考虑：你的攻击方式。与《Joust》一样，在《Killer Queen Arcade》中，你的攻击是通过与敌人接触来决定的：如果你有身高优势，你就杀死对方玩家，如果你处于水平状态，你就会互相弹开。如果有任何滞后，那么该系统的精度就会消失。这不再是“那不应该杀了我”的问题，而是“我没有攻击，我被杀了”的问题。所以BumbleBear和Liquid Bit添加了一个攻击按钮。
《Killer Queen Black》中添加的攻击按钮解决了意外杀死问题（如果攻击成功，您就知道有按下按钮发出信号意图），同时还开辟了添加新武器的可能性。 “这些武器肯定是源自‘好吧，现在我们按下一个按钮’，所以好吧，如果我们按下一个按钮，我们就可以做很多不同的事情，”米克罗斯说。
添加攻击按钮、减少玩家数量、改变地图大小——对于经验丰富的《杀手女王》街机玩家来说，任何这些变化都可能感觉巨大，但这些变化的总和也不能剥夺游戏的核心。杀手皇后游戏是。 “我们可以让《Black》和《Killer Queen》的玩法有所不同，但他们仍然必须感觉自己属于同一类型，”Blade 说。 “我认为最困难的事情是问‘只是有一个跳跃按钮是该类型的定义属性吗？’是或否的问题。我认为，对于某些人来说，答案可能是“是”，事实上《Killer Queen Black》中有一个攻击按钮，这使它成为一款完全不同的游戏，也许他们是对的。”
很难将《杀手皇后》和《杀手皇后布莱克》的常见机制归类为特定类型。从《星际争霸》到《任天堂明星大乱斗》等各种游戏在讨论这个问题时都会被提出，以至于人们可能更容易将《杀手皇后》视为其自身类型的简写。 “对于《杀手女王》来说，获胜的方式有三种，而且无论如何，情况总是如此，”刀锋说道。从这个意义上说，《杀手女王布莱克》名副其实，而不仅仅是“杀手女王式的”。
一次意外，完全不是邪教
《Killer Queen Black》和街机版之间的差异虽然在游戏玩法上产生了巨大的影响，但与我交谈的忠实玩家并不担心。 “每个长时间玩《杀手皇后》的人，他们想做的就是向他们认识的每个人展示它，并让更多人玩《杀手皇后》，”纽约地区的长期玩家贾斯汀·克里姆 (Justin Krim) 说道。
对于 Krim、Daphane Love 和 Mustafa Allsop 来说，参加周二晚上在 Wonderville 举行的锦标赛仅仅触及了他们对杀手皇后的热爱的表面。自 2016 年以来，他们三人都参加了纽约大学游戏中心（德博尼斯任教的地方，街机版本最初是委托制作的）的联赛之夜，并且自赛事开始以来，他们都长途跋涉参加年度 BumbleBash 的官方杀手皇后锦标赛。
那天晚上，看着他们在相对休闲的锦标赛中比赛，我不仅意识到相比之下，我在《杀手皇后》中的表现有多么糟糕，而且这种技能和经验与与其他玩家的密切联系息息相关。与其他竞技游戏场景相比，《Killer Queen》中的团队要临时得多；在大型锦标赛中，您所代表的地区会更加受到重视，而社区当地人经常为旅行的玩家提供住宿的地方。看起来高水平玩家对竞争的兴趣就像他们对与其他人见面和玩耍一样感兴趣。
“这里有一个非常好的网络，”奥尔索普告诉我。 “当我想到这一点时，我有点震惊。今年，我实际上与 Nik 和 Josh 一起制作了两款 Game Jam 游戏。我从未做过任何游戏开发或参与过游戏项目，但他们只是邀请我，就像‘嘿’ ，我们的艺人走了，你能加入这个项目吗？达法妮一直在为锦标赛设计东西......”
“因为《杀手皇后》，我得到了真正的艺术工作，”洛夫补充道。
“这是一次意外，”克里姆谈到《杀手皇后》的成功以及使社区团结在一起的环境时说道。 “这一切的存在都是一个意外。你无法真正重现它。这是一个如此奇怪的游戏和如此奇怪的概念，但它却运作得如此出色。”
随着芝加哥、洛杉矶、奥斯汀、波特兰等城市的杀手皇后街机玩家群体蓬勃发展，在我看来，《杀手皇后布莱克》的出现不会给社区带来任何好处。无论 Killer Queen Black 发展出什么样的社区，都可能与街机场景有太多重叠，也可能没有太多重叠，但我在采访中以及在过去的 BumbleBashes 的直播中亲眼目睹的是一个开放、彻底热情的蜂巢，并且处于有利位置，可以继续增长。
“无论我们飞往哪个城市，我都不会认识每个人，”洛夫说。 “我不会研究他们的风格。我只是想知道‘我怎样才能让自己适应和以前从未一起玩过的人一起玩？’”对我个人而言，这是《杀手皇后》中最令人兴奋的部分。与我敬佩的人和在其他城市看到的人一起玩。显然有有毒的人，但作为整个《杀手皇后》的人是游戏社区中毒性最小的。”
希望这种情绪能够延续到杀手女王布莱克身上。 Matt Tesch 强调，游戏内交流是《Killer Queen Black》的关键——跨平台语音聊天是“一流”的优先事项，并且有一个非语言 ping 系统——但目标是在网上建立健康的社区存在。 “我们知道这是一项伟大的观赏性运动，”特施说。 “《Killer Queen Arcade》非常有趣。我们计划即将推出一些功能，允许玩家举办自己的社区锦标赛并通过 Twitch 进行直播。”
“我的问题是‘这会变得有多大？’”《杀手女王黑》的设计师之一克里斯·华莱士问道。 “它会成为一件大事吗？它会遍布世界各地，在一个巨大的国际社区中又存在着微型社区吗？”
我们还需要一段时间才能知道《Killer Queen Black》是否会与它的街机前身一起起飞，但旅程从今天开始。 《Killer Queen Black》的发布恰逢田纳西州查塔努加第四届年度 BumbleBash 的开始，届时将举办《Killer Queen Black》和《Killer Queen Black》的锦标赛。如果有任何玩家专门参加《Black》，也许玩过测试版但没有玩过街机游戏，那么我有一个很好的预感，他们会受到资深街机玩家张开双臂的欢迎。
正如克里姆所说，在他看来，“任何能让更多人扮演杀手女王的事情都是很棒的。”
“这完全不是邪教，”洛夫插话道。
“没有人这么说，”克里姆笑着回答，“但事实并非如此。”
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