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《最终幻想 XII》在 2004 年陷入中立状态。
经过四年多的开发，本应是该系列的下一个主要作品的发布还没有到来。这让史克威尔艾尼克斯陷入了困境。该系列本应在 PS2 上通过《最终幻想 13》获得最后的欢呼，但现在已经不可能了。这一挫折预示着该系列将经历艰难的十年。
在那之前，《最终幻想》一直是一台运转良好的机器。继去年《最终幻想 VIII》成功亮相后，史克威尔又宣布推出《最终幻想 IX》、《X》和《XI》。此后不久，《最终幻想 XII》也开始开发，为 Square Enix 在 PS2 上的运行奠定了基础。
该系列的中流砥柱北濑佳范参与了《最终幻想 X》的制作，而松野泰美则接手了《最终幻想 XII》的制作工作，预计该游戏将于 2004 年准备就绪。当时，松野因制作广受好评的《战术食人魔》而闻名。 、《最终幻想战略版》和《流浪物语》游戏，这些游戏比《最终幻想》所闻名的高度冒险游戏更黑暗、更具政治倾向。
没过多久，松野就遇到了麻烦。据称，他对之前的游戏拥有完全的控制权，但据报道，他在接受 4Gamer 采访时表示，他不习惯《最终幻想 12》更民主的制作风格。
他还发现自己遇到了 PS2 的技术限制。在 2007 年的一次采访中，皆川浩告诉一家德国网站，转向无缝战斗系统给团队带来了问题，“虽然表面上看起来与《最终幻想 XI》类似，但事实并非如此。” .比如我们不能使用《最终幻想11》所需要的硬盘.另外,在这个游戏中,一个人必须控制多个角色.所以当我们开始解决这些不同的问题时,同时想要添加所有这些其他功能，PlayStation 2 实际功能的物理限制成为一个相当大的问题，限制变得非常非常严格。而且要让所有这些功能同时发挥作用也需要很长时间。”
接下来发生的事情仍然有待猜测。据报道，松野生病了，迫使他退出了该项目。伊藤博之和皆川接替了他的位置，《SaGa》导演河津明利担任执行制片人。
此时已经是 2005 年了，距离 Xbox 360 发布只有几个月的时间，距离《最终幻想 12》的完成还有一年的时间。很明显，《最终幻想 XII》将是该系列中最后一款在 PlayStation 2 上发布的主要游戏。
这将史克威尔艾尼克斯置于十字路口。当松野和他的公司致力于《最终幻想 12》时，北濑和他的团队已经将注意力转向《最终幻想 13》，他们希望在其生命周期结束时将其挤到 PS2 上。但最终幻想 XII 的延迟和著名的云技术演示所获得的好评改变了他们的计划。
在 E3 2006 上，《最终幻想 XIII》正式宣布登陆 PlayStation 3，同时还有两款衍生作品——《最终幻想 Versus XIII》和《最终幻想 Agito XIII》。多年后，北濑将《最终幻想 13》的一些困难归因于这一转变，并表示该项目花费了“一年半”的时间，因为他们被迫开发新的工具集并彻底改变了开发团队。 《最终幻想 XIII》最终被推迟到 2010 年。
从那时起，史克威尔艾尼克斯的道路就已经确定了。
不可避免的命运？
不用说，《最终幻想 12》并不是 Square Enix 在 2000 年代中期面临的唯一问题。 最终幻想：灵魂深处 2001年的票房惨败是一次残酷的挫折，导致系列创作者坂口博信的离开，并为他们与最大竞争对手的合并奠定了基础。
但《最终幻想 XII》是该系列中第一次真正的游戏遇到问题。它可以说改变了史克威尔艾尼克斯的计算方式，可能导致他们比其他情况更早地转向高清游戏机。
与日本其他地区一样，无论如何，史克威尔艾尼克斯在向高清游戏机的过渡中必然会遇到困难。不断上升的成本、资产需求以及 PS3 单元处理器的挑剔特性都给该公司带来了巨大的压力。美术需求约占《最终幻想 XII》预算的 70%，而在 PS3 上情况只会变得更糟。
“在 PS2 上，史克威尔艾尼克斯专注于打造一流的图像，”北濑后来告诉我们。 “但在 PlayStation 3 时代，资源需求呈爆炸式增长。突然间，工匠太多了。”
尽管存在这些不可避免的绊脚石，但这里还是有一个有趣的“假设”。如果《最终幻想 12》能够按原计划在 2004 年问世，而史克威尔艾尼克斯也能坚持原定的《最终幻想 13》计划，那么他们可能会有一些喘息的空间来适应 HD 时代。这反过来可能至少部分改变了接下来十年的发展轨迹。
另一方面，史克威尔艾尼克斯在构想出《Fabula Nova Crystallis》的那一刻起就可能决定了他们的命运——这是一个从 2004 年《最终幻想 X-2》的成功中衍生出来的延伸神话。它说明了公司对该系列的野心，缝制为未来的奋斗埋下种子。 《最终幻想 Versus XIII》原本是该项目的旗舰游戏之一，但最终陷入了开发地狱十多年。
无论如何，《最终幻想 12》可能不是史克威尔艾尼克斯后来问题的根本原因，但它却是后来困扰该公司的症状。目前，《最终幻想 12：十二宫纪元》的高清版为松野这个陷入困境的项目提供了一个机会，让他最终能够摆脱开发过程中的麻烦阴影，摆脱困境。如果史克威尔艾尼克斯有这么幸运就好了。
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